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中国5G,距离商用还有多远?

2019-05-29 08:47:40

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  关于5G业内已经基本形成一个共识,即2019年是中国5G的元年。

  5月17日,世界信息与通信日,据笔者统计,当天中国三大电信运营商向公众展示了60多项5G应用,包括5G+AR全景直播、远程手术、远程签名、自动驾驶、互动游戏、无人机等,已经引发了公众对5G的浓厚关注和体验预期。

  

  随着公众对5G的期待和兴趣日益增加,中国5G应该加速商用的呼声也越来越高。从产业成熟度的角度看,目前5G的技术和产品已经日趋成熟,系统、芯片、终端等产业链主要环节已基本达到商用水平,可以说具备了商用部署的条件。

  熟悉移动通信产业发展历史的人都知道,决定一代移动通信技术商用的有两个基本条件:一是标准正式冻结,获得全球移动产业链的认可;二是频段分配完成。关于标准,在2018年6月13日3GPP就正式冻结R15 NR(独立组网)标准,虽然R15 Late Drop标准冻结时间推迟到今年,但是3GPP RAN主席Balazs Bertenyi公开表示过“此举不会以任何方式影响首批5G部署,用于第一次部署的设备和网络的兼容性不受影响。”

  在频段分配方面,工信部早在2018年12月7日就明确了三大运营商5G试验频段:中国联通获得3500MHz-3600MHz;中国电信获得3400MHz-3500MHz;中国移动获得两个频段:2515MHz-2675MHz和4800MHz-4900MHz。为中国运营商规划5G网络开展商用扫清了基本障碍,也为整个产业链,从芯片到终端,到测试仪器仪表开发产品扫清了障碍。

  关于5G具备商用部署条件的另一个事实是,在2019年1月23日,IMT-2020(5G)推进组在北京召开的5G技术研发试验第三阶段总结暨第二届“绽放杯”5G应用征集大赛启动会上,IMT-2020(5G)推进组发布了5G技术研发试验第三阶段测试结果表明:5G基站与核心网设备均可支持非独立组网和独立组网模式,主要功能符合预期,达到预商用水平。这为三大运营商面向商用准备的规模试验和应用示范奠定了基础。

  中国三大运营商的规模试验加速5G的到来。自2019年开始,三大电信运营商均宣布了规模试验计划,选择17个城市开展5G规模试验,笔者一位熟悉运营商规模试验的人士对笔者表示,整体而言,5G 非独立组网(NSA)测试“进展较好,预期在近期基本可完成。尤其是在基站和终端芯片之间的互通基本完成,用他的话来说就是已经“基本验证了NSA技术和产品初步成熟”。

  5月17日,中国移动对外宣布已经在全国17个城市围绕31个场景开展5G应用示范,并计划年内在超过40个城市建设5G网络,加快商用步伐。此前在4月份,中国联通也公布5G网络计划,即“7+33+N” 5G计划;中国电信目前已经在北京等8城市开展SA+NSA混合组网的扩大试点,实现多省多地跨域联通的5G规模试验网。

  我们可以看到,中国三大运营商正在积极开展5G网络的试验部署工作,为5G的商用做准备。

  在这个过程中,我们需要对5G的商用进程中的几个关键问题有一个清醒的认知,才会对5G在中国的发展持有信心。

  一是在5G SA和NSA的选择上,中国运营商与全球运营商相比,处于领先地位。公开信息显示,中国电信和中国移动均已经明确将以SA为目标,同时也选择NSA同步推进。只有SA才能满足未来工业、智慧城市、自动驾驶等行业需求。

  二是关于5G的终端价格,目前市面的公开价格大多在8000左右,成本还比较高,但是我们如果从移动通信发展历史上看,在新的技术出来之后的早期,终端成本高是自然的,但是随着网络部署的加快和产业的成熟,终端成本会出现一个快速下滑的阶段,中国移动预测到2019年底5G终端价格将会降到5000元左右,而到2020年部分5G手机价格可能降到1000元左右。

  三是5G网络质量的问题,我们首先要要清楚两点:网络部署需要时间,网络优化也需要时间。我们不能指望立即实现全国无缝的5G覆盖,这既不现实,也不经济。在网络逐步发展部署优化中,目前出现的问题,都将会得到解决。

  四是5G网络的能耗问题。近日任正非说5G容量是4G 的20倍,2G的一万倍,耗电下降10倍。目前前5G基站为第一代产品,移动通信产业正在研发下一代产品,讲采用功率效率更高的新材料、新算法、新功能等,从而明显降低功耗值。

  此外我们也看到各地政府也在积极推进工业用电的电费降低,部分地方已经落地,为5G的发展提供了能源基础。

  五是5G的应用,笔者前期统计的517当天运营商展示的5G六十大应用显示,在个人、家庭、行业三大领域,对5G应用的创新已经不只是电信行业一个行业的事情,而是整个社会所有行业都在积极参与,比如中国移动联合华为与协和医院开展的远程手术就是一个例子。而中国在互联网领域的视频、游戏、地图、电商和中国制造业、智慧城市的转型和发展,也为5G的商用和发展提供了广阔的空间。

  综上,我们可以看到,中国5G的商用已经在路上,政策环境、标准、频谱、技术和产品都已经具备,为商用部署提供了基本的条件,至于存在的问题,都是发展中的问题,并不影响本质。